Нашел Заяц в лесу пузырек, прочитал по слогам на этикетке: «Кас-тор-ка» и обрадовался: «Стану лекарем». Весть о том, что у Зайца есть лекарство, разнеслась по всему лесу. И побежали, полетели к Зайцу больные звери и птицы.
Первым прибежал Лисенок.
— Помоги, Заинька, — обратился он к лекарю. – Голова болит, не знаю, что и делать.
Дал Заяц Лисенку ложки касторки и отправил восвояси. Прибежал к Зайцу Медвежонок.
— Помоги, косой… — и тут же поправился: — Помоги, Зайка. Лазил утром за медом, упал, коленку ушиб.
Дал Заяц и Медвежонку касторки. Не успел он подумать о том, что стал для сильных не косым, а Зайкой, как к нему уже Волчонок стучится.
— Помоги, Зайчик…
— Ну, что там у тебя?
— Собирал по лесу ягоды, весь бок о кусты исцарапал.
Полил Заяц Волчонку на больной бок касторки и, как и остальных, отправил домой. Остатки же касторки, чтобы не пропадала даром, выпил сам.
И заболел у Зайца на другой день живот. До того заболел, что поскакал за помощью в лесную поликлинику. Записался на прием, глядь, а у кабинета врача Михайло Потаповича уже очередь большая стоит. Тут и Лисенок, тут и Медвежонок, тут и Волчонок.
Стал Медведь принимать больных. Первого осмотрел Лисенка. Дал ему от головной боли анальгину и спросил:
— Что же ты ко мне сразу не пришел?
— А я у Зайца лечился, касторку пил, — ответил Лисенок.
Посмотрел Медведь на Зайца строго и покачал головой. Положил Михайло Потапыч Медвежонку на ушибленную коленку лед и тоже спросил: почему не обратился за помощью сразу?
— А я у Зайца лечился, касторку пил.
Посмотрел Медведь на Зайца еще строже и опять укоризненно покачал головой.
— Ну, а у тебя почему так сильно бок распух? – спросил Михайло Потапович у Волчонка.
— Заяц касторкой облил, — сказал Волчонок и сердито посмотрел на Зайца.
Медведь обработал края раны йодом и заботливо перевязал чистым бинтом.
— Ну, что, теперь поняли, как обращаться к знахарям за помощью? – нравоучительно сказал Медведь, обращаясь к зверятам. – Запомните раз и навсегда: обращаться за помощью надо только к врачу, а не лечиться у лекарей. Хорошо еще, что у Зайца оказалась в руках только безобидная касторка. А если бы у него было другое, сильное лекарство. Тогда бы оно из-за неправильного применения могло бы оказаться для вашего здоровья не другом, а врагом.
И когда зверята уже собирались уходить домой, Медведь сказал им на прощание:
— Запомните, друзья, хорошую поговорку: «К знахарю за помощью, от знахаря с бедой».
А когда зверята ушли, Медведь повернулся к Зайцу:
— Надо бы тебя проучить, чтобы ты не только не брался лечить других, но и сам не занимался бы самолечением. Да не могу я этого сделать, потому что моя профессия самая гуманная из всех профессий.
Сказав это, Медведь оказал Зайцу медицинскую помощь и подарил ему горсть орехов, зная наперед о том, что Заяц теперь, все поняв, стал другим и не позволит себе съесть все самому, а обязательно поделится со своими недавними пациентами.
