Сказка про богатого барина и бедного, но смекалистого мужика. У мужика умерла жена и осталось трое деток. Пошел мужик к барину за помощью, а тот обещал помочь, если мужик скажет то, чего на свете нельзя сделать и чего на свете не бывает.
Жил-был очень богатый барин. В этой же деревне жил мужик бедный-разбедный. У этого мужика умерла жена и осталось трое детей.
Вот мужик пошёл к барину просить у него помощи.
А барин и говорит мужику:
— Скажи мне — чего на свете нельзя сделать и чего на свете не бывает? Даю тебе сроку три дня. Если ты отгадаешь, то вот тебе котелок золота.
Приходит мужик на следующий день и говорит:
— Я сейчас иду, а пёстрый забор из-под собаки лает.
— Ну, да ведь, может, в нашей земле этого нет, а в иностранных землях, может, и есть.
Мужик ушёл. Приходит назавтра, говорит:
— Вот живал да бывал, да на босу ногу топор надевал, чугункой подпоясывался, а кочергу за пояс заткнул.
— Ну, что же, может и это быть. В нашей земле этого нет, а в иностранных землях, может, и есть.
Мужик пошёл домой.
На третий день мужика нету, нету и нету. Вот барин ходит, в окошко поглядывает — наверное, не придет. Смотрит, уже перед вечером идёт мужик.
— Что-то сегодня долго не шёл, мужичок?
— Да вот, батюшка-барин, вчера от тебя пришёл, а жена-покойница мне письмо прислала.
— А что же она тебе пишет?
— А, батюшка-барин, зовёт к себе на небо.
— Всё может быть; быть может, в нашей-то земле этого нет, а в иностранных-то землях всё может быть.
— Да вот ведь, батюшка-барин, я и бывал.
— А что же ты там видел?
— Да видел, батюшка-барин, всех: жену и умерших детей и знакомых много.
— А что же, не видал ли ты там моего родимого батюшку?
— Видел, видел, батюшка-барин. Изволил говорить да и руку подал.
— А что он там делает?
— Да что делает — у моей жены с ребятами водится да подстилки стирает.
Как сорвался барин со стула, как затопал ногами, застучал об стол кулаками:
— Нет этого на свете! Не было и не будет, чтобы у холопей почётные дворяне подстилки стирали.
— Батюшка-барин, ведь ты и просил рассказать, чего на свете нет и не бывало, вот я и рассказал.
Тут барин одумался и котелок с золотом мужику отдал.
